副題に「100万ドルを拒否した数学者」。100万ドルの賞金がかかった
ポアンカレ予想を解きながら、
フィールズ賞も賞金も拒否し、数学の世界からさえ身を引いてしまったロシア人天才数学者グリ
ゴーリー・
ペレルマンの
ルポルタージュ。なぜ天才数学者は最高の栄誉を忌避したのかを、その生い立ちから、関係者のインタビューを中心に追っていく（本人は取材拒否であることが最初に告げられる）。
ペレルマン本人も興味深い人物だが、それ以上に関心をそそられるのは、
ソ連社会における
ユダヤ人に対する差別と、それでいながら
ユダヤ人に依存する天才教育の実態。著者自身も、天才数学教室に入れれた
ユダヤ系ロシア人であり、それだけに生々しいレポートになっている。読み終わってみて、
ペレルマンという天才を守り、育てたのは教師たちだが、教師たちの個性（
ソ連の権力・権威と戦い続け、その半面、偏狭で非寛容となっていったような人達）が一方で、天才の妥協を許さぬ性格を強め、狭い世界に追い詰めていったようにも思える。同時に、数学というコミュニティの変質も一つのテーマになっているが、マネーをはじめ俗世間の波が押し寄せ、数学の世界が純粋な知の楽園でなくなってしまったことも、
ペレルマンの生きる余地を奪ってしまったのかもしれない。「完全なる証明」はあっても、「完全なる社会」はないことを、
ペレルマンは最後まで納得できなかったのかもしれない。
【参考】
グリゴリー・ペレルマン
ウィキペディアでは、
http://bit.ly/c62F0s
Wikipediaでは、
http://bit.ly/a9hgIf
