昨年2007年に亡くなった
カート・ヴォネガットの死後に出版された作品集。急逝したために果たせなかった
インディアナ州の大学での講演原稿などを読んでいると、真面目なのか、不真面目なのか、よくわからない話し方をする人だが、「
スローターハウス5」で知られているように、連合軍によるドイツ・
ドレスデン大爆撃を捕虜として体験した人と思うと、ユーモア、
ジョークでしか現実を語れなくなってしまったのがわかる気がする。この作品集も縦糸をなすのは、
ドレスデン大爆撃の体験。家族への手紙、エッセイ、小説など様々な形で、この悲劇を表現している。22歳の時に、欧州を代表する美しい古都に逃げ込んだ老若男女、赤ん坊に至るまで24時間爆撃で殺戮し尽くしたのをみれば、米国の
大義も、正義の戦争も信じられなくなってしまうだろう。そのことを声高に叫ぶこともせず、冗談のように語るしかないところに、その経験の凄まじさを感じる。
