疋田智『ものぐさ自転車の悦楽』

ものぐさ自転車の悦楽~折りたたみ自転車で始める新しき日々

　副題に「折りたたみ自転車（フォールディングバイク）で始める新しき日々」。このところ、自転車に興味があって、手にとった本。自転車には、クロスバイクやらマウンテンバイクやら、いろいろな種類があるが、気軽に乗るには、フォールディングバイクというのは面白い選択肢なのだな。自動車や電車で運べて、使えるというのも、なかなか楽しそう。
　目次で内容を見ると、こんな感じ。

Step１　自転車生活にはこんなにもメリットが
Step２　乗るべきはフォールディング小径車だ
Step３　自宅周辺を乗ろう
Step４　会社まで行ってみよう
Step５　大きく道草を食おう！
Step６　いよいよツーリングに出かけよう
Step７　フォールディングバイクだけじゃない、深遠なる自転車世界
Step８　〝自転車ブーム〟はぶーでは終わらない
Step９　フォールディングバイク乗りの極意弐拾箇条

　疋田氏は自転車のエバンジェリストのような人で、以前にも読んだことがある。読んでいると、思わず自転車を買いに走り出したくなる。その一方で、この本の中でも何度も繰り返されているjavascript:;ように、最近の自転車マナーの悪化もすさまじい。エコと言うよりも、経済環境の悪化による自転車の増加ではないかと思うのだが（東京都心部はわからないが、東京近郊のうちのあたりは大群をなしているのはママチャリだし）、信号無視、飛び出し、急激な方向転換、無灯火、逆走、暴走、並走、何でもありの状態。その無法ぶりが年々ひどくなっていく。
　実感としては自転車は、歩道にいたら「走る凶器」、クルマを運転して車道にいると「走る狂気」といった感じがする。加えて、高齢化に伴い、歩くのがつらくなったご老体が自転車に乗っている姿も目立つ。自転車は車道を走るという指摘は法的には正しいのだが、著者のように東日暮里から赤坂まで通うという東京都心部はいいとして、近郊都市の県道レベルとなると、歩道を確保するために、車道は大型車ぎりぎりのスペースというところも珍しくない。こうした街では、お年寄りの自転車がバスやトラックの先導車となって行列をなしている、のどかな風景に出くわすことも珍しくない。自転車に乗っている人は弱者の恐喝というか、どんな状況でも事故になったら、自動車を運転している、お前らの責任だぞ、といった空気が漂っている（と、運転しているときは思えてしまう）。
　というわけで、読んでいると、東京と首都圏近郊の現実の落差を感じてしまったりもするのだが、それでも、やっぱり自転車、久しぶりに乗るかな、と思ってしまう。
　で、フォールディングバイクのおすすめブランドとしては、英国のブロンプトン、ドイツのr&m BD-1、米国のDahon ...
　うーん。物欲がうずくなあ。でも、うちの周りの道路、怖い気もするよなあ。自動車よりも自転車との出会い頭のほうが怖いかなあ。